地球の磁場は、地球表面を沿って磁極の間を均等に流れるわけではありません。むしろ、磁場の線は、極に近づくにつれて地面に向かってますます傾斜します。磁極では、磁場の線は完全に垂直になり、地表と垂直に流れます。

地球の磁場の振る舞いについてさらに知るには、NOAAのNational Geophysical Data Centerのウェブサイトが良い参考場所です。

実用的な磁気コンパスは、正確であるためにその地域の磁場線の水平成分を示さなければなりません。このために、磁場線の自然な傾きを手動で補正することなく、通常、コンパスメーカーは、針やカードの重さを使用して磁場の垂直成分を考慮する方法を採用しています。これは磁力のゾーンバランスと呼ばれています。

Suunto の機械式コンパスには、北半球ゾーンと南半球ゾーンの（いくつかの度数で重なるゾーンを持つ）二つのゾーンシステムと、地球上のどこでも機能するようにバランスを取った一本の針を持つ単一のグローバルシステムという、二つのバランスソリューションがあります。

二つのゾーンシステムでは、磁場の傾斜によって持ち上がる可能性がある針の端と、傾斜およびピボット運動を補正するために移動しなければならない針アセンブリの両方に質量を追加する加重方法を用いています。
Suunto は、これら二つのバランス取り重りの間に微妙な妥協を作り、針の揺れおよび自転を最小限に抑えています。この妥協は、Suunto が正確なバランスを取るのに必要なゾーンを二つだけにするソリューションを可能にしました。かつては、正確なバランスのために四つか五つのゾーンが必要でした。
Suunto のグローバリーバランスを取った針は、針と磁石が互いに独立して傾く構造を使用しています。これにより、針はコンパスカプセルと平行を保ちながら、地球の磁場の垂直成分に沿って磁石が傾く場合でも、針を引き下げることなく磁石が傾くことができます。そして、磁場の水平成分により磁石が回転すると、針を引き連れて磁北を示します。

このユニークな構造により、約20度まで傾けてもコンパスを機能させることができます。針は動いているときもより安定し、停止したときに速く落ち着くので、グローバリーバランスを取ったSuuntoのコンパスは非常に使いやすいです。